Quelques clés de repère :
 

• Base de croyances : l'existence des esprits (kami) en toute chose (du soleil à la poussière), tout lieu et des autres mondes (comme Yukai, Reikai, Shinkai, etc...) et l'apologie de la nature et du vivant.

• Pas de bien ou de mal : Le shinto se base sur une conduite éthique et une recherche esthétique dans le sens d'être "droit" pour ne pas être "tordu"

• Il recherche la pureté, le bonheur et la droiture.

• Point de salut en shinto : on parcourt la voie de l'harmonie avec la nature et les kami.

Différences majeures avec les autres croyances :
 

• Pas de fondateur, pas de dogme, pas de vérité révélée

• Pas de règle contraignante, pas de pratique mortifère, pas de commandement divin

• Pas de notion de péché ou de karma, pas de notion de salut

• Pas d'idoles

• Pas de hiérarchie ou d'organisation centrale (sauf de 1868 à 1945)

• Pas de sacrifices (humains ou animaux)

Lexique des termes :
 

• Shin : Force spirituelle

• Tô : Chemin, Voie

• Kannushi : Prêtre

• Miko : jeune femme grdienne des sanctuaires

• Jinja : Sanctuaire Shintô

• Kami : esprit sacré

• Kegare : Souillure

• Harae : Rite de purification

• Norito : prière

• Tama : âme ou esprit

• Kannabi : lieu ou espace sacré

• Yorishiro : phylactère, objet qui attire les esprits

• Shinkai : le monde des kami

• Reikai : le monde des esprits

• Yukai : bas-astral, monde souterrain

• Ningenkai : le monde matériel, notre monde

• Yomi no kuni : Monde de la souillure

Vision de l'individu et de l'être intérieur :
 

• Naohinomitama : esprit sacré de l'individu (Vide)

• Ara-Mitama : Âme sauvage ou animale (Terre) / Courage

• Nigi-Mitama : Âme de l'harmonie (Eau) / Ancêtres

• Saki-Mitama : Âme de joyaux (Feu) / Amour

• Kishi-Mitama : Âme magique (Air) / Sagesse

"Âme" est un mot-valise venant du latin servant aux traductions littérales. Il n'a pas d'équivoque au Japon avant l'arrivée du christianisme. On parlera plutôt d'esprit personnel ou de souffle de vie.


La somme des Mitama forme un individu à part entière.
A la mort :

1. Naohinomitama continue son chemin dans l'infini de l'existence

2. Ara-Mitama se dissout doucement dans la Terre

3. Nigi-Mitama se dissout un peu plus tard et, dans le cas d'une vie sans harmonie, perdure dans notre monde afin de l'accomplir.

4. Saki-Mitama s'élève ensuite vers le ciel pour se dissoudre en chaleur pour le monde

5. Kishi-Mitama s'en va auprès des ancêtres afin d'observer le monde et d'être là pour les générations futures en quête de sagesse

Le Shinto au quotidien :
Seime Sechoku / Les quatres vertus :

• Jo : pureté

• Myo : gaieté

• Sei : droiture

• Choku : honnêteté

La prière, ou Norito : On l'utilise pour solliciter l'assistance des esprits dans notre quotidien  ou simplement leur bienveillance.
Inkon: méditation pour le retour à l'harmonie


Le quotidien du pratiquant Shinto :

L'harmonie se base sur le bon sens : il serait idiot de couper un arbre qui ne vous  rien fait sans d'abord en "parler" avec lui par exemple (J'ai besoin de ton bois précieux pour ne pas mourir de froid). Un acte n'est jamais considéré comme bon ou mauvais, il n'y a pas de norme. Il n'y a que l'individu et son regard sur lui-même. Bien entendu, puisque le monde est autant composé de kamis que de matières, lesdits kami peuvent également réagir aux actes de l'homme.

Les actes qui vont contre l'harmonie avec le vivant entraînent des leçons de vie :

Etat de Tsumi : une porte ouverte vers la souillure quand on offense un kami. Imaginez qu'une personne entre chez vous sans y être invitée et brise le miroir de votre salle de bains. Vous demanderez naturellement réparation. La plupart des gens ne penseraient même pas à commettre cet acte d'intrusion. Pas parce que la loi le dit ou parce qu'on nous l'a répété : c'est notre notion inconsciente de territoire qui entre en jeu en premier lieu. "Chez moi, pas chez moi."

Tatari : châtiment ou malédiction d'un kami ue l'on a offensé. Parfois, l'on pousse une personne assez à bout pour qu'une gifle s'ensuive. Les kami peuvent réagir de façon similaire. Faute de pouvoir gifler le corps, ils appliquent la méthode à l'esprit.

Kegare : La souillure. Il n'est pas grave d'être en étatde Kegare. Ce n'est pas éternel, et la réharmonisation de l'être ne viendra pas de l'extérieur. L'harmonie viendra de vos actes, et est généralment très simple à retrouver.

Les rites :
Misogi (purification par l'eau)
   Grand Misogi (baigner le corps entier dans une eau claire (cascade, douche, rivière, bain, mer...))
   Petit Misogi (nettoyage du visage, de la bouche et des mains)

A l'entrée d'un sanctuaire ou espace sacré, il est d'usage d'effectuer systématiquemet le petit Misogi. Evidemment, l'intention est aussi importante que l'acte physique. Pour de plus fortes intentions quand on désire une plus forte purification, il est normal de se rendre en un lieu qui n'est pas notre baignoire par exemple.

Harae/Harai ("libération" ou "exorcisme" pour traduire grossièrement. Le but est de chasser les influences néfastes des kami qui ont été courroucés)
   Otodama : purification par le son (exemple : cloches, bols sonores)

   Karashi no Harai : purification par l'image ((effectuer un dessin ou une sculpture de soi tel qu'on se voit intérieurement, puis la brûler avec l'intention de ramener l'harmonie)

   Harai Nusa : l'équivalent d'une fumigation chamanique, mais à l'aide de baguettes tenant un morceau de papier consacré avec le kanji Harmonie ou encore des pétales de fleurs médicinales.